
IPL(Intense Pulse Light)脱毛とは、その名の通り、"強烈な(Intense)パルス状の(Pulse)光(Light)"を利用した脱毛法です。光で脱毛できるのかって? ええ、レーザーも光ですからね。
レーザーは非可干渉といって減衰しない光です。
IPLは白色光をフィルターで特定の波長より短いものをカットします。フィルターの選び方によってはレーザーと変わらない強烈なパワーが得られるようです。光脱毛(IPL脱毛)はレーザー脱毛より安全、と鵜呑みにしてはいけません。レーザー脱毛との比較で、IPL脱毛をご紹介します。
なお、フラッシュ脱毛と呼ばれる脱毛法も光脱毛と同じものです。プラズマ脱毛と呼ばれるものも原理的に光脱毛と同じです。エステは独自色を出そうと、機器や設定、手順にさまざまな工夫をしてネーミングをするケースがあります。ご注意ください。
光脱毛(IPL脱毛)は、レーザー脱毛の実用化から遅れること数年、1998年頃に日本に紹介されたのが最初のようです。2000年頃には話題にもならなかった光脱毛(IPL脱毛)が、いまやエステを中心にたいへんな普及を果たしました。
医療レーザーは法的に規制され、医師が不在のエステでは使用できません。そこで、エステでも利用できるレーザー脱毛に匹敵する機器として、黒い色素(メラミン)に選択的にエネルギーが吸収される光を利用した機器として開発が進んだのです。ただ、使い方を誤ればレーザー脱毛同様、やけどの恐れのある機器ですし、歴史が浅いので本当に永久脱毛できているのかという懸念はあります。
一方で、最近になってアンチエージング(抗加齢)として美肌効果をめざして一部の医療機関が採用を始めたりしています。光脱毛(IPL脱毛)を正しく理解しましょう。
レーザーよりはかなり弱い出力の光である、という認識をまず改めましょう。光脱毛の原理はレーザー脱毛と同じく、IPLの光源が特定の色(メラニン)に吸収されるという性質を利用し、毛根を焼き切るというものです。
左図は光源を700nm(ナノメーター:10億分の1メーター)のフィルターで短波長域をカットしたものです。特性はほぼレーザー脱毛の初期のルビーレーザーと変わりません。レーザー脱毛はその後、アレキサンドライトレーザー、ダイオードレーザーと波長の長い方へと改良されました。出力が低くなり、皮膚内への浸透が深くなります。
IPL脱毛もフィルターをどの波長にするのか、出力のピークはいくらかということを知ることが大切です。
・参照:光脱毛機 カンタムHR(Quantum HR)について